膽固醇藥物迷思破解：真相與誤解

迷思一：膽固醇藥物會傷肝

許多患者對膽固醇藥物最大的擔憂之一，就是擔心長期服用會對肝臟造成損害。這種迷思源自於早期某些他汀類藥物（Statins）的臨床報告，指出極少數患者可能出現肝功能異常。然而，現代醫學研究已經證實，只要定期監控肝功能，這種風險是可以有效管理的。

根據香港衛生署的統計數據，約有1-2%的患者在服用膽固醇藥物後可能出現輕微的肝功能異常，但這些情況通常是可以逆轉的。醫生通常會建議患者在開始服藥後的6-12週內進行肝功能檢查，後續則每6-12個月定期追蹤一次。以下是一些預防措施：

• 避免同時服用其他可能影響肝功能的藥物
• 限制酒精攝入量
• 維持健康飲食習慣
• 定期進行肝功能檢查

值得注意的是，對於大多數患者而言，控制膽固醇帶來的益處遠大於潛在的肝臟風險。香港心臟專科學院的指南明確指出，除非患者出現明顯的肝功能異常（如轉氨酶持續升高超過正常值3倍以上），否則不建議僅因擔心肝臟問題而停用膽固醇藥物。

迷思二：膽固醇藥物會引起肌肉疼痛

另一個常見的迷思是認為所有服用膽固醇藥物的患者都會經歷肌肉疼痛或無力。事實上，根據香港大學醫學院的研究，只有約5-10%的患者會出現這種副作用，且嚴重程度因人而異。

肌肉相關副作用（醫學上稱為肌病變）的發生機制與藥物劑量、患者個體差異以及是否同時服用其他藥物有關。以下是一些應對方法：

香港藥劑師學會建議，患者可以從低劑量開始服用，逐步增加至治療劑量，這樣能有效降低肌肉副作用的發生率。同時，保持適當的水分攝取和規律運動也有助於預防肌肉問題。

迷思三：膽固醇藥物會影響記憶力

關於膽固醇藥物可能導致記憶力減退或認知功能下降的說法，醫學界的研究結果確實存在分歧。美國FDA在2012年曾發布警示，指出有少數患者報告記憶力問題，但後續的大規模研究並未證實這種關聯性。

香港中文大學醫學院進行的一項為期5年的追蹤研究顯示，服用他汀類藥物的患者與未服用者在認知功能測試上的表現無顯著差異。不過，研究人員也發現以下注意事項：

• 65歲以上患者應更密切監測認知功能
• 若出現記憶力明顯下降，應及時就醫評估
• 不要自行停藥，應先諮詢醫生

值得注意的是，高膽固醇本身可能就是認知功能下降的風險因素。因此，控制膽固醇水平可能反而有助於維持大腦健康。香港老年醫學會建議，患者不應因擔心記憶力問題而拒絕必要的膽固醇藥物治療。

迷思四：膽固醇藥物會成癮

這是一個完全錯誤的觀念。膽固醇藥物不會像鴉片類藥物或某些鎮靜劑那樣導致生理或心理依賴。所謂的「成癮」迷思可能源自於患者需要長期服藥的事實。

膽固醇藥物與成癮性物質有本質上的區別：

• 不會產生欣快感或渴求感
• 停藥後不會出現戒斷症狀
• 不需要逐漸增加劑量來維持效果

然而，依從性（按醫囑服藥）確實非常重要。香港醫院藥劑師學會的數據顯示，約有30%的患者在服藥6個月後會自行減量或停藥，這可能導致膽固醇水平反彈，增加心血管疾病風險。建立良好的服藥習慣是治療成功的關鍵：

• 設定每日服藥提醒
• 使用七日藥盒幫助記憶
• 定期回診與醫生討論治療效果

迷思五：膽固醇藥物會影響性功能

關於膽固醇藥物可能導致性功能障礙的說法，目前的研究顯示個體差異很大。香港男性健康調查發現，約有8%的男性患者報告服用膽固醇藥物後出現某種程度的性功能變化，但這些變化通常是暫時性的。

值得注意的是，高膽固醇本身就會影響血管健康，進而可能導致性功能問題。因此，控制膽固醇水平可能反而有助於改善性功能。以下情況建議諮詢醫生：

• 性功能變化持續超過一個月
• 伴隨其他不適症狀
• 影響生活品質

醫生可能會建議調整藥物種類或劑量，或推薦其他輔助治療方法。香港泌尿外科學會強調，患者不應因擔心性功能問題而自行停藥，這可能導致更嚴重的健康風險。

膽固醇藥物與保健食品的區別

許多患者會問：為什麼不能只用保健食品來控制膽固醇？事實上，膽固醇藥物與保健食品在作用機制、效果和監管標準上有根本性的差異。

膽固醇藥物的特點：

• 經過嚴格的臨床試驗驗證效果
• 劑量精確標準化
• 受藥物監管機構監督
• 效果可預測且可量測

保健食品的輔助作用：

• 如紅麴、omega-3等可能有些許降膽固醇效果
• 效果因人而異且不穩定
• 不受與藥物相同的嚴格監管
• 可能與藥物產生交互作用

香港衛生署建議，患者在考慮使用任何保健食品前，都應該先諮詢醫生或藥劑師，特別是正在服用膽固醇藥物的患者。專業人士可以幫助評估潛在的益處與風險，並提供個性化的建議。

總的來說，膽固醇藥物在正確使用下是安全有效的。破除這些常見迷思，有助於患者更理性地看待治療，從而獲得最佳的健康效益。