長期喉嚨腫脹，小心是這些原因！不可輕忽的潛在疾病
長期喉嚨腫脹的定義與警訊
長期喉嚨腫脹是指喉嚨部位持續出現不適感、腫脹或疼痛，且症狀持續超過兩週以上。這種情況可能是身體發出的警訊，暗示著潛在的健康問題。許多人在初期會誤以為只是普通的感冒或喉嚨發炎，而忽略了背後可能隱藏的嚴重疾病。根據香港衛生署的統計，約有15%的成年人曾因長期喉嚨不適就醫，其中部分案例最終被診斷出與慢性疾病或腫瘤有關。
喉嚨腫脹的原因多種多樣，從輕微的過敏反應到嚴重的腫瘤都有可能。若不及時處理，可能會導致吞嚥困難、呼吸不順，甚至影響日常生活。此外，長期喉嚨腫脹也可能伴隨其他症狀，如聲音沙啞、慢性咳嗽或喉嚨異物感（即「喉球症」），這些都是需要進一步檢查的指標。
長期喉嚨腫脹的可能原因
慢性扁桃腺炎：反覆發作的扁桃腺炎症
慢性扁桃腺炎是長期喉嚨腫脹的常見原因之一，主要表現為扁桃腺反覆發炎、腫大，甚至化膿。患者可能會感到喉嚨持續疼痛、吞嚥困難，並伴隨口臭或發燒等症狀。香港耳鼻喉科醫學會指出，約有10%的長期喉嚨腫脹患者最終被診斷為慢性扁桃腺炎，且多見於兒童及青少年。
胃食道逆流：胃酸長期刺激喉嚨
胃食道逆流（GERD）是另一個常見的喉嚨腫脹原因。當胃酸逆流至喉嚨時，會對黏膜造成刺激，導致慢性炎症或腫脹。患者通常會在夜間或進食後感到喉嚨灼熱、異物感（喉球症），甚至聲音沙啞。香港腸胃健康基金會的數據顯示，約20%的成年人有胃食道逆流問題，其中部分患者以長期喉嚨不適為主要表現。
過敏：長期接觸過敏原
過敏性喉嚨腫脹通常與環境中的過敏原有關，如塵蟎、花粉或寵物毛髮。長期暴露於過敏原下，喉嚨黏膜會持續發炎，導致腫脹或瘙癢感。香港過敏科醫學會建議，若喉嚨腫脹伴隨打噴嚏、流鼻水或眼睛癢等症狀，應考慮過敏的可能性。
吸菸：長期吸菸刺激呼吸道
吸菸是導致喉嚨腫脹的高風險因素之一。香菸中的化學物質會直接刺激喉嚨黏膜，引發慢性炎症。根據香港衛生署的統計，吸菸者出現長期喉嚨不適的機率是非吸菸者的3倍，且可能增加喉癌的風險。
聲帶使用過度：教師、歌手等職業
過度使用聲帶，常見於教師、歌手或客服人員等職業，可能導致聲帶結節或慢性喉炎，進而引起喉嚨腫脹。這類患者通常會感到聲音沙啞、喉嚨疲勞，甚至完全失聲。
甲狀腺疾病：甲狀腺腫大壓迫喉嚨
甲狀腺腫大（如甲狀腺結節或甲狀腺功能異常）可能壓迫喉嚨，造成腫脹感或吞嚥困難。香港內分泌學會指出，約5%的長期喉嚨腫脹患者與甲狀腺問題有關，女性發病率較高。 喉嚨腫脹吞嚥困難
腫瘤：喉嚨或頸部腫瘤
雖然較為少見，但喉嚨或頸部的良性或惡性腫瘤也可能導致長期喉嚨腫脹。若腫脹伴隨體重減輕、頸部淋巴結腫大或咳血等症狀，應立即就醫檢查。
長期喉嚨腫脹的症狀
長期喉嚨腫脹的症狀多樣化，常見包括：
- 持續的喉嚨不適感：患者可能感到喉嚨緊繃、疼痛或灼熱。
- 聲音沙啞：聲帶受影響時，聲音可能變得低沉或沙啞。
- 吞嚥困難：腫脹嚴重時，可能影響進食或飲水。
- 喉嚨異物感（喉球症）：患者常描述喉嚨有異物卡住，但實際檢查未發現明顯問題。
- 慢性咳嗽：胃酸逆流或過敏可能引發長期乾咳。
如何診斷長期喉嚨腫脹的原因
診斷長期喉嚨腫脹需結合多種檢查方法：
- 詳細病史詢問：醫生會了解症狀持續時間、生活習慣及相關病史。
- 喉鏡檢查：直接觀察喉嚨結構，確認是否有炎症、腫瘤或聲帶問題。
- 胃鏡檢查：若懷疑胃食道逆流，可進一步檢查食道及胃部。
- 甲狀腺功能檢查：抽血檢測甲狀腺激素水平，評估甲狀腺健康。
- 影像學檢查：如X光、CT掃描或MRI，用於檢測腫瘤或結構異常。
- 活組織檢查：若發現可疑腫塊，需取樣進行病理分析。
長期喉嚨腫脹的治療方法
藥物治療：針對不同原因使用藥物
根據病因，醫生可能開立抗生素（細菌感染）、抗酸藥物（胃食道逆流）、抗過敏藥或類固醇（過敏或炎症）。喉球症患者可能需要抗焦慮藥物，以緩解心理因素引起的異物感。
手術治療：切除扁桃腺、腫瘤等
若藥物治療無效，慢性扁桃腺炎患者可能需要切除扁桃腺。對於腫瘤或甲狀腺結節，則需手術切除以解除壓迫。
生活方式調整：戒菸、調整飲食習慣等
改善生活習慣有助於緩解症狀，例如：
- 戒菸及避免二手菸。
- 減少攝取刺激性食物（如辛辣、咖啡、酒精）。
- 睡前避免進食，以減少胃酸逆流。
- 適當休息聲帶，避免過度使用。
預防長期喉嚨腫脹
預防勝於治療，以下是幾項實用建議：
- 避免刺激性物質：遠離菸酒、空氣污染及化學氣體。
- 治療胃食道逆流：控制飲食，必要時服用藥物。
- 避免過度使用聲帶：適當休息，學習正確發聲技巧。
- 定期健康檢查：尤其是有家族病史或高風險族群。
重視長期喉嚨腫脹，及早診斷與治療
長期喉嚨腫脹可能是多種疾病的表現，從輕微的炎症到嚴重的腫瘤都有可能。若症狀持續超過兩週，應盡快就醫檢查，避免延誤治療。透過詳細的診斷與適當的治療，大多數患者都能有效改善症狀，恢復正常生活。記住，喉嚨健康不容忽視，及早行動才是關鍵。
