兒童聽力篩檢：保護孩子聽力發展的關鍵
聽力對兒童語言發展、學習與社交的重要性
聽力是兒童成長過程中不可或缺的一部分，它不僅影響語言能力的發展，更直接關係到學習效果與社交互動。從出生開始，嬰兒便透過聽覺來感知周圍的世界，並逐漸學會模仿聲音、理解語言，最終形成自己的表達能力。研究顯示，聽力受損的兒童在語言發展上往往會出現遲緩，這可能導致他們在學齡階段面臨更大的學習困難，甚至影響心理健康。
在香港，根據衛生署的統計，約有1至2名新生兒在每1000名中會出現不同程度的聽力損失。這些兒童若未能及時接受聽力篩檢與治療，可能會錯過語言發展的黃金期，進而影響其未來的學業表現與社交能力。因此，家長與教育工作者必須高度重視兒童的聽力健康，並定期進行聽力檢查。
此外，聽力問題也可能導致兒童在課堂上注意力不集中，甚至被誤解為行為問題。例如，某些兒童因聽不清老師的指令而表現出「不專心」的現象，這實際上可能是聽力受損的徵兆。因此，及早發現並處理聽力問題，對兒童的整體發展至關重要。
新生兒聽力篩檢
新生兒聽力篩檢是早期發現聽力問題的關鍵步驟。這項檢查通常在嬰兒出生後24至48小時內進行，目的是盡早識別出可能存在的聽力損失，以便及時介入治療。常見的篩檢方法包括「耳聲發射測試」（OAE）和「聽性腦幹反應測試」（ABR）。
OAE測試是一種非侵入性的檢查，通過測量耳蝸對聲音的反應來評估聽力功能。而ABR測試則透過電極記錄腦幹對聲音刺激的反應，適用於無法配合傳統聽力測試的嬰兒。這兩種方法均能有效檢測出新生兒的聽力問題，並為後續治療提供依據。
若篩檢結果顯示異常，家長應盡快帶孩子進行進一步的診斷，例如「」或更詳細的聽力評估。早期介入治療，如配戴助聽器或進行語言訓練，可以顯著改善聽力損失兒童的語言發展與生活品質。
兒童聽力問題的成因
兒童聽力損失的成因可分為先天性與後天性兩大類。先天性聽力損失可能與遺傳因素、孕期感染（如德國麻疹）或早產有關。這類聽力問題通常在新生兒篩檢中就能被發現，但部分輕微的聽力損失可能直到學齡階段才被察覺。
後天性聽力損失則多由環境因素引起，例如反覆的中耳炎、病毒感染（如腮腺炎）、噪音暴露或頭部外傷。中耳炎是兒童常見的疾病之一，若未及時治療，可能導致「傳導性聽力損失」。此外，長期暴露在高分貝噪音環境中（如長時間使用耳機），也可能造成「」，這是一種不可逆的聽力損傷。
值得注意的是，某些藥物（如氨基糖苷類抗生素）也可能對聽力造成損害。因此，家長應避免自行給孩子使用這類藥物，並在醫生指導下謹慎用藥。
兒童聽力損失的徵兆
兒童聽力損失的早期徵兆往往容易被忽略，但家長若能細心觀察，仍可發現一些蛛絲馬跡。例如，嬰兒時期對突然的聲響（如拍手聲）缺乏反應，或未能隨著年齡增長而發出「咿咿呀呀」的聲音，可能是聽力問題的警訊。
隨著孩子成長，語言發展遲緩、發音不清晰、經常要求重複說話內容，或將電視音量調得過大，都可能是聽力受損的表現。在學校環境中，聽力問題的兒童可能表現出注意力不集中、學習成績下滑，甚至因溝通困難而出現行為問題（如易怒或退縮）。
家長若發現孩子有上述任何徵兆，應盡快安排聽力檢查。早期診斷與介入是改善聽力問題兒童生活品質的關鍵。
兒童聽力測試的頻率建議
為了確保兒童聽力的正常發展，定期進行聽力檢查至關重要。以下是針對不同年齡層兒童的「」建議：
- 新生兒： 所有新生兒應在出生後一個月內完成聽力篩檢，若結果異常，需在3個月內進行確診。
- 學齡前兒童（1至5歲）： 每年進行一次聽力檢查，尤其是有中耳炎病史或語言發展遲緩的兒童。
- 學齡兒童（6歲以上）： 每兩年進行一次聽力檢查，若發現任何聽力問題徵兆，應立即安排檢查。
- 高風險兒童： 有家族聽力損失史、早產、或曾罹患嚴重感染的兒童，應每半年至一年檢查一次。
此外，若孩子曾暴露於高分貝噪音環境中（如演唱會或煙火表演），或出現任何聽力異常症狀，也應盡快安排聽力評估。
如何保護孩子的聽力
保護兒童聽力需要家長與孩子的共同努力。以下是一些實用的建議：
- 避免噪音暴露： 盡量讓孩子遠離高分貝環境（如工地、夜店），並在無法避免時使用耳塞或降噪耳機。
- 控制耳機音量： 教導孩子將耳機音量控制在安全範圍內（通常不超過最大音量的60%），並限制使用時間。
- 及時治療耳部疾病： 中耳炎等耳部感染應及時就醫，避免拖延導致聽力受損。
- 定期聽力檢查： 即使沒有明顯症狀，也應按照建議的「聽力測試頻率」進行檢查。
家長也應教育孩子認識聽力保護的重要性，例如避免將異物放入耳朵、游泳時使用防水耳塞等。這些小習慣能有效降低聽力損傷的風險。
再次強調兒童聽力篩檢的重要性
兒童聽力健康是影響其一生成長的關鍵因素。從新生兒階段的篩檢，到學齡期的定期檢查，每一步都是為了確保孩子的聽力發展不受阻礙。家長應積極參與孩子的聽力保健，並在發現任何異常時及時尋求專業協助。
香港的醫療體系提供了完善的兒童聽力篩檢與治療資源，家長可充分利用這些服務，為孩子的聽力健康把關。記住，早期發現與介入是解決聽力問題的最佳策略，千萬不要因疏忽而錯過治療的黃金時機。
讓我們共同努力，為孩子打造一個充滿聲音與語言的美好未來！
